Le latin classique disait « caput » pour la tête. Mais à basse époque, « testa », qui désignait un pot ou une coquille de terre cuite, a pris le sens de « crâne », sans doute par une image familière, un peu comme on dit aujourd'hui « la cafetière » ou « la fiole ». C'est ce mot qui a donné « tête ». Même destin pour « cheval », issu de « caballus », le canasson, alors que le noble « equus » ne survit que dans des mots savants comme « équitation ».
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.