Le 10 mars 1906, un coup de grisou ravage la mine de Courrières, dans le Pas-de-Calais : plus de 1 000 mineurs meurent, la pire catastrophe minière d'Europe. Le 30 mars, treize survivants remontent après vingt jours sous terre. La presse nationale reprend le mot employé sur place par les mineurs, « rescapés », forme régionale de « réchappés » venue du wallon selon le Trésor de la langue française. Ce mot régional est entré pour de bon dans le français.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.