Hildegarde de Bingen (1098-1179), religieuse, compositrice et savante, a laissé un étrange glossaire : la « Lingua ignota », la langue inconnue. Plus d'un millier de mots inventés, traduits en latin et parfois en allemand, désignent Dieu, les anges, des parties du corps, des plantes ou des outils, avec un alphabet de 23 lettres de sa création. Personne ne sait à quoi elle servait. C'est l'une des plus anciennes langues construites connues.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.