Selon le rapport 2026 de l'Organisation internationale de la Francophonie, environ 396 millions de personnes parlent français dans le monde, dont près de 65 % en Afrique. Et la tendance s'accentue : l'OIF projette près de 700 millions de francophones en 2050, dont environ 85 % sur le continent africain. Le centre de gravité du français n'est plus à Paris, mais quelque part entre Kinshasa et Abidjan.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.