En 1928, Maxime Koessler et Jules Derocquigny publient « Les Faux Amis, ou les trahisons du vocabulaire anglais ». L'expression fait fortune et passe dans d'autres langues, dont l'anglais avec « false friends ». Les pièges ne manquent pas : actually veut dire « en fait » et non « actuellement », eventually « finalement », library « bibliothèque », et sensible « raisonnable ». Quant à preservative, c'est un conservateur alimentaire… pas un préservatif.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.