Les grands dauphins développent dans leurs premiers mois un « sifflement signature » unique, qu'ils gardent souvent toute leur vie. Des études publiées en 2006 et 2013 ont montré qu'ils reconnaissent ces signatures même produites par une voix synthétique, et qu'ils répondent quand on diffuse une copie de leur propre sifflement. C'est ce qui ressemble le plus à un prénom chez l'animal.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.