Dans beaucoup des plus anciennes inscriptions grecques, le texte change de sens à chaque ligne : de droite à gauche, puis de gauche à droite, et ainsi de suite, avec des lettres retournées en miroir au passage. On appelle cette écriture le boustrophédon, du grec « qui tourne comme le bœuf » au bout du sillon. Le code de lois de Gortyne, en Crète (Ve siècle av. J.-C.), en est un célèbre exemple. Le sens gauche-droite ne s'est imposé qu'ensuite.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.