En aymara, parlé par plus d'un million et demi de personnes en Bolivie, au Pérou et au Chili, le mot « nayra », qui signifie œil ou devant, sert aussi à dire le passé. Et « qhipa », derrière, désigne le futur. Dans une étude publiée en 2006, des chercheurs ont analysé des entretiens filmés : les locuteurs font un geste vers l'avant en parlant d'autrefois et pointent derrière eux pour demain. La logique : le passé est connu, on l'a sous les yeux ; l'avenir, invisible, reste dans le dos.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.