Il y a près de 4 000 ans, des travailleurs de langue sémitique employés dans les mines de turquoise égyptiennes du Sinaï ont emprunté quelques hiéroglyphes pour noter les sons de leur propre langue. Ce « proto-sinaïtique » est l'ancêtre du phénicien, puis des alphabets grec, latin, cyrillique, arabe et hébreu. Les lettres que vous lisez sont nées d'inscriptions gravées par des mineurs.
À Kuşköy, un village montagneux du nord de la Turquie, on communique de versant à versant en sifflant le turc. En 2015, une étude a montré que ce turc sifflé sollicite les deux hémisphères de façon assez équilibrée, alors que le turc parlé repose surtout sur l'hémisphère gauche. La forme du signal compte donc pour le cerveau.
La parole ne contient pas de blancs entre les mots. En 1996, des chercheurs ont fait écouter à des bébés de 8 mois un flot continu de syllabes inventées pendant seulement deux minutes. Les bébés ont repéré les « mots » en calculant quelles syllabes se suivent le plus souvent. Un calcul de probabilités, sans calculatrice ni effort apparent.