Pourquoi le zèbre est-il rayé ? Parmi toutes les hypothèses, la mieux étayée concerne les taons. En filmant des chevaux recouverts de manteaux rayés, des chercheurs ont constaté que les mouches approchaient, puis ne parvenaient pas à ralentir pour se poser correctement : les atterrissages réussis étaient bien plus rares. Or les mouches piqueuses transmettent des maladies redoutables.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.