Le psychologue Peter Wason annonce que la suite 2-4-6 obéit à une règle secrète, à deviner en proposant d'autres suites. Les participants testent 8-10-12, 20-22-24… et concluent « nombres pairs croissants de 2 ». Faux : la règle était « n'importe quels nombres croissants ». Moins d'un quart trouve du premier coup, car on cherche à confirmer son idée plutôt qu'à la réfuter.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.