On estime qu'il existe environ 10³¹ particules virales sur Terre, la plupart dans les océans, soit une dizaine de fois plus que de cellules bactériennes. Mises bout à bout, elles formeraient une chaîne d'environ 100 millions d'années-lumière. Loin d'être de simples nuisances, ces virus tuent chaque jour une part importante des microbes marins et recyclent ainsi les nutriments de l'océan.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.