Pendant des siècles, la Chine a gardé le secret de la sériciculture. Selon l'historien Procope, vers 552, des moines venus d'Asie centrale rapportèrent à l'empereur byzantin Justinien des œufs de vers à soie, cachés selon un autre récit dans des cannes creuses. Constantinople put alors produire sa propre soie : l'un des espionnages industriels les plus célèbres de l'histoire.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.