En 1936, Alan Turing, 24 ans, publie un article de logique mathématique. Pour répondre à une question abstraite, il imagine une machine théorique qui lit et écrit des symboles sur un ruban infini, et montre qu'une seule « machine universelle » peut imiter toutes les autres si on lui donne le bon programme. C'est exactement le principe de tous les ordinateurs modernes, conçu avant le premier d'entre eux.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.