Dans le verre d'une fibre optique, la lumière voyage environ un tiers moins vite que dans l'air. Pour le trading à haute fréquence, c'est une éternité. Entre grandes places financières, des sociétés ont donc construit des chaînes d'antennes à micro-ondes en ligne quasi droite. Résultat : quelques millisecondes gagnées sur un aller-retour, assez pour passer un ordre avant les concurrents.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.