Le lendemain de l'explosion de la navette Challenger, en 1986, Ulric Neisser fait noter à des étudiants comment ils ont appris la nouvelle. Deux ans et demi plus tard, beaucoup racontent une tout autre version, avec une grande assurance ; certains, face à leur propre récit d'époque, maintiennent la nouvelle. Après le 11-Septembre, une équipe de l'université Duke constate que ces « souvenirs-flash » s'altèrent aussi vite que les souvenirs banals. Seule la certitude reste intacte.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.