Au seuil de l'audition, la pression de l'air ne varie que d'environ vingt millionièmes de pascal. Le tympan se déplace alors d'une distance de l'ordre d'un centième de nanomètre, inférieure au diamètre d'un atome. L'oreille interne amplifie ensuite ce mouvement infime, ce qui fait de l'audition l'un des sens les plus sensibles du vivant.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.