Le sel élève bien le point d'ébullition de l'eau, mais à doses culinaires l'effet est minuscule. Avec 10 grammes par litre, la température grimpe de moins de 0,2 °C, ce qui ne change rien à la cuisson. Le sel ne sert donc qu'au goût. Et les bulles qui jaillissent quand on le verse ? Les grains offrent simplement des points d'accroche où la vapeur se forme d'un coup.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.