La pesanteur passe d'environ 9,83 m/s² aux pôles à 9,78 m/s² à l'équateur, soit un écart d'environ 0,5 %. Deux raisons : la rotation de la Terre crée un léger effet centrifuge, et le renflement équatorial vous éloigne du centre de la planète. Sur une balance, une personne de 70 kilos perdrait ainsi environ 350 grammes.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.