Le soda est sursaturé en gaz carbonique, qui n'attend qu'un point d'appui pour former des bulles. La surface d'un Mentos, couverte de minuscules creux, offre des millions de sites où les bulles naissent toutes en même temps. Le gaz s'échappe alors d'un coup et projette le liquide à plusieurs mètres. Aucune molécule n'a été transformée : c'est de la pure physique.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.