En combinant la vitesse de la lumière, la constante de gravitation et la constante de Planck, on obtient une longueur d'environ 1,6 × 10⁻³⁵ mètre : la longueur de Planck. Un proton est environ cent milliards de milliards de fois plus grand. À cette échelle, la gravitation et la mécanique quantique devraient se mêler, et aucune théorie actuelle ne sait décrire ce qui s'y passe.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.