En 1927, à l'université du Queensland, Thomas Parnell verse du brai, un dérivé du goudron qui se brise au marteau, dans un entonnoir pour prouver qu'il s'agit d'un liquide. Depuis, seules neuf gouttes sont tombées, la dernière en 2014. Ce brai est plus de cent milliards de fois plus visqueux que l'eau, et ses deux premiers gardiens n'ont jamais vu une goutte tomber.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.