Dans l'eau lourde, l'hydrogène est remplacé par du deutérium, un isotope dont le noyau contient un neutron en plus. Ses molécules pèsent environ 11 % de plus. Résultat : un glaçon d'eau lourde, bien qu'il soit de la glace, coule dans un verre d'eau ordinaire. Chimiquement presque identiques, ces deux eaux se distinguent avant tout par leur masse.
Refroidi sous −183 °C, l'oxygène devient un liquide bleu pâle. Versez-le entre les pôles d'un aimant puissant : au lieu de s'écouler, il reste suspendu entre eux. La raison tient à ses électrons non appariés, qui réagissent au champ magnétique. L'azote liquide, lui, est incolore et passe sans s'arrêter.
En 2012, Felix Baumgartner a sauté d'une capsule suspendue à un ballon, à environ 39 kilomètres d'altitude. Dans cet air extrêmement raréfié, presque rien ne le freinait : il a atteint environ 1 358 km/h en chute libre, soit Mach 1,25. Il est devenu le premier humain à dépasser la vitesse du son avec son seul corps.