Dès environ 2800 av. J.-C., les Babyloniens fabriquaient une substance savonneuse en faisant bouillir des graisses avec des cendres, et des tablettes d'argile en décrivent la recette. Mais ce savon servait d'abord à laver la laine et les textiles, ou à soigner, plus qu'à la toilette quotidienne. Le geste de se savonner les mains est bien plus récent.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.