Homo sapiens existe depuis environ 300 000 ans, mais les premiers champs ne datent que d'environ 12 000 ans. Pendant plus de 95 % de son existence, notre espèce a donc vécu de chasse, de pêche et de cueillette. Villes, écriture et États ne représentent qu'un très court chapitre final de notre histoire.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.