En 1906, lors d'une foire agricole, Francis Galton récupère près de 800 estimations du poids d'un bœuf, faites par des fermiers comme par de simples curieux. Prises une à une, elles sont souvent fausses. Mais leur médiane, 1 207 livres, ne s'écarte du vrai poids, 1 198 livres, que de moins de 1 %. À condition d'être indépendantes, les erreurs individuelles s'annulent.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.