Vers 77, Pline l'Ancien déplore que l'Inde, la Chine et l'Arabie soutirent à l'Empire 100 millions de sesterces par an pour des luxes comme la soie, les perles ou les épices. Les archéologues ont d'ailleurs retrouvé de nombreux trésors de monnaies romaines dans le sud de l'Inde. La fuite de l'or vers l'Asie inquiétait déjà les moralistes.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.