Les plus anciens fossiles de requins, de minuscules écailles, datent de plus de 400 millions d'années. Les premiers arbres, eux, ne sont apparus que vers 385 millions d'années. Les requins nageaient donc déjà dans les océans avant que la moindre forêt ne pousse sur la terre ferme. Depuis, ils ont traversé plusieurs extinctions de masse, dont celle qui a emporté les dinosaures.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.