Un python peut avaler une proie énorme, puis jeûner des mois. Pour digérer un tel festin, son organisme se transforme en quelques jours : son métabolisme est multiplié par des dizaines, son intestin s'épaissit et son cœur gagne environ 40 % de masse. Une fois la digestion terminée, tout revient à la normale. Les chercheurs y voient des pistes pour soigner le cœur humain.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.