Linda, 31 ans, brillante, engagée contre les discriminations. Est-il plus probable qu'elle soit employée de banque, ou employée de banque et militante féministe ? Environ 85 % des participants de Tversky et Kahneman choisissent la seconde option. Impossible : deux conditions réunies sont toujours moins probables qu'une seule. Plus un récit est détaillé, plus il nous convainc, et moins il a de chances d'être vrai.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.