En 2018, une équipe britannique demande à 6 641 personnes de décrire leur tout premier souvenir et l'âge qu'elles avaient alors. Près de 40 % le situent à 2 ans ou avant, dont 893 à 1 an ou moins. Or les adultes ne gardent pratiquement aucun souvenir d'avant 3 ans environ. Selon les auteurs, ces scènes de landau ou de berceau sont reconstruites à partir de photos, de récits familiaux et de connaissances générales, puis vécues comme de vrais souvenirs.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.