En 1957, l'informaticien Russell Kirsch scanne une photo de son fils Walden, âgé de trois mois, sur l'un des premiers ordinateurs à programme enregistré. L'image mesure 176 × 176 pixels, en noir et blanc. Elle est souvent considérée comme la toute première image numérisée. Des décennies plus tard, Kirsch disait regretter d'avoir choisi des pixels carrés et proposait des pixels de formes variables.
En 1843, l'inventeur Alexander Bain dépose un brevet pour transmettre des images par fil électrique, grâce à des pendules synchronisés. Dans les années 1860, un service commercial de télécopie relie déjà plusieurs villes. Le téléphone, lui, ne sera breveté qu'en 1876, plus de trente ans après le premier brevet de fax. Le fax est en réalité un pur produit de l'ère du télégraphe.
Le 8 octobre 1958, à Stockholm, Arne Larsson, 43 ans, reçoit le tout premier stimulateur cardiaque implanté. L'appareil, conçu par l'ingénieur Rune Elmqvist et posé par le chirurgien Åke Senning, ne fonctionne que quelques heures et doit être remplacé. Larsson recevra plus de vingt stimulateurs au cours de sa vie. Il est mort en 2001, à 86 ans, après l'ingénieur et après le chirurgien.