Environ 3,4 milliards de personnes vivent en zone rurale selon les définitions nationales. D'après l'ONU, ce nombre devrait légèrement augmenter puis reculer d'ici 2050, autour de 3,1 milliards. Près de 90 % des ruraux vivent en Afrique et en Asie. Les campagnes ne se vident donc pas seulement en proportion : leur population va bientôt baisser en nombre absolu.
C'est l'estimation d'une étude menée par l'OMS et publiée dans The Lancet en 2024, sur le demi-siècle écoulé depuis le lancement du Programme élargi de vaccination en 1974. Cela représente environ six vies sauvées chaque minute, surtout des nourrissons. Le vaccin contre la rougeole compte à lui seul pour environ 60 % de ces vies épargnées.
Selon le World Gold Council, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites dans toute l'histoire humaine. L'or étant très dense (19,3 tonnes par mètre cube), ce trésor tiendrait dans un cube d'environ 22 mètres de côté, à peu près la hauteur d'un immeuble de sept étages. Fait frappant : environ deux tiers de cet or ont été extraits depuis 1950.