Une pieuvre possède environ 500 millions de neurones, mais seule une minorité se trouve dans son cerveau. Environ deux tiers sont répartis dans ses huit bras, qui peuvent explorer, goûter et saisir de manière en partie autonome. Un bras sectionné continue même un temps à réagir et à attraper de la nourriture. Une façon radicalement différente de construire une intelligence.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.