La célèbre pierre n'a rien d'un texte mystique : c'est un décret de prêtres de 196 av. J.-C. honorant le pharaon Ptolémée V, qui mentionne notamment des exemptions fiscales. Gravé en hiéroglyphes, en démotique et en grec, il a permis à Champollion de percer les hiéroglyphes en 1822. Elle est l'un des objets les plus visités du British Museum.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.