En 1953, Henry Molaison subit l'ablation des deux hippocampes pour soigner son épilepsie. Il ne peut plus former de nouveaux souvenirs conscients. Pourtant, Brenda Milner lui fait dessiner une étoile vue dans un miroir : jour après jour, il progresse, tout en affirmant découvrir l'exercice. Sa découverte : savoir-faire et souvenirs dépendent de systèmes de mémoire distincts.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.