Selon le World Gold Council, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites dans toute l'histoire humaine. L'or étant très dense (19,3 tonnes par mètre cube), ce trésor tiendrait dans un cube d'environ 22 mètres de côté, à peu près la hauteur d'un immeuble de sept étages. Fait frappant : environ deux tiers de cet or ont été extraits depuis 1950.
C'est l'estimation d'une étude menée par l'OMS et publiée dans The Lancet en 2024, sur le demi-siècle écoulé depuis le lancement du Programme élargi de vaccination en 1974. Cela représente environ six vies sauvées chaque minute, surtout des nourrissons. Le vaccin contre la rougeole compte à lui seul pour environ 60 % de ces vies épargnées.
Les solutions de réhydratation orale, mises au point à la fin des années 1960, compensent l'eau et les sels perdus lors des diarrhées, le sucre aidant l'intestin à absorber le sodium. La revue The Lancet y a vu en 1978 l'une des avancées médicales majeures du siècle. Elles ont contribué à diviser par plus de trois les décès d'enfants dus à la diarrhée depuis 1990.