Dans les années 1990, l'anthropologue Robin Dunbar extrapole, à partir de la taille du néocortex des primates, qu'un humain ne peut entretenir qu'environ 150 relations stables. Ce « nombre de Dunbar » devient célèbre. En 2021, des chercheurs de l'université de Stockholm refont le calcul avec plus de données et des méthodes modernes : leurs intervalles de confiance vont de 2 à 520 personnes. Selon eux, aucun chiffre précis ne peut être avancé. Dunbar, lui, conteste leur méthode.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.