Le nerf laryngé récurrent relie le cerveau au larynx. Mais au lieu d'aller droit, il descend dans le thorax, contourne l'aorte, puis remonte. Ce trajet est hérité des poissons, chez qui ce nerf desservait des branchies proches du cœur. Quand le cou s'est allongé au fil de l'évolution, le détour a suivi : chez la girafe, il atteint plusieurs mètres.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.