Les crânes néandertaliens affichent un volume cérébral moyen d'environ 1 400 à 1 500 cm³, un peu plus que celui des humains actuels. Leur cerveau était simplement organisé autrement, plus allongé. L'image de la brute voûtée vient surtout d'une reconstitution du début du XXe siècle, basée sur le squelette d'un vieil homme déformé par l'arthrose.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.