Une mâchoire découverte dans la grotte de Misliya, en Israël, a été datée d'environ 177 000 à 194 000 ans. Elle prouve que des Homo sapiens se sont aventurés hors d'Afrique bien avant la grande dispersion d'il y a 60 000 ans. Ces pionniers n'ont laissé que peu de traces : l'humanité a connu plusieurs sorties sans lendemain avant la bonne.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.