Selon l'ONU, qui a harmonisé ses définitions en 2025, le monde comptait 8 agglomérations de plus de 10 millions d'habitants en 1975 ; il en compte 33 aujourd'hui, dont 19 en Asie, et devrait en avoir 37 en 2050. Parmi les dix plus grandes, une seule se trouve hors d'Asie : Le Caire. Le centre de gravité urbain de la planète a basculé en deux générations.
C'est l'estimation d'une étude menée par l'OMS et publiée dans The Lancet en 2024, sur le demi-siècle écoulé depuis le lancement du Programme élargi de vaccination en 1974. Cela représente environ six vies sauvées chaque minute, surtout des nourrissons. Le vaccin contre la rougeole compte à lui seul pour environ 60 % de ces vies épargnées.
Selon le World Gold Council, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites dans toute l'histoire humaine. L'or étant très dense (19,3 tonnes par mètre cube), ce trésor tiendrait dans un cube d'environ 22 mètres de côté, à peu près la hauteur d'un immeuble de sept étages. Fait frappant : environ deux tiers de cet or ont été extraits depuis 1950.