Dans les années 1960 et 1970, Walter Mischel propose à des enfants d'une école maternelle de Stanford une friandise tout de suite, ou deux s'ils patientent. Les suivis suggèrent que les plus patients réussissent mieux à l'adolescence. En 2018, une réplication sur plus de 900 enfants plus divers trouve, chez ceux dont la mère n'a pas fait d'études supérieures, un lien moitié moins fort, encore réduit des deux tiers une fois pris en compte le milieu familial et les capacités précoces. La patience à 4 ans n'est pas une boule de cristal.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.