Supposons qu'1 % des femmes dépistées aient un cancer du sein, que la mammographie le repère 9 fois sur 10 et sonne à tort chez 9 % des femmes saines. Test positif : quel est le risque réel ? Environ 1 sur 10. Pourtant, parmi 160 gynécologues interrogés par Gerd Gigerenzer, la réponse la plus fréquente était 90 %. Sur 1 000 femmes, cela fait 9 vraies alertes pour 89 fausses : présenté ainsi, le calcul devient évident.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.