En suivant 205 adultes par sondages sur smartphone tout au long de la journée, des chercheurs ont fait une découverte paradoxale. Les personnes à forte maîtrise de soi ne résistent pas plus souvent aux tentations : elles en rencontrent moins. Elles organisent leur vie et leurs habitudes pour éviter les situations piégeuses. La vraie discipline, c'est d'avoir rarement besoin de volonté.
Se souvenir, ce n'est pas relire un enregistrement : c'est reconstruire. À chaque évocation, le souvenir devient temporairement malléable et peut être modifié avant d'être re-stocké. C'est pourquoi deux personnes se rappellent sincèrement le même événement… différemment.
En 2003, Johnson et Goldstein comparent des pays européens. Là où il faut cocher une case pour devenir donneur, le taux de consentement va de 4 % à 28 %. Là où l'on est donneur par défaut sauf refus, il dépasse 85 %. Les citoyens ne sont pas plus généreux d'un côté : la plupart gardent simplement l'option déjà choisie pour eux.