Découverte en Éthiopie en 1974, Lucy, une Australopithecus afarensis, a vécu il y a environ 3,2 millions d'années. Son bassin et ses jambes prouvent qu'elle marchait sur deux pieds, mais son cerveau n'était guère plus gros que celui d'un chimpanzé. La bipédie a donc précédé les gros cerveaux de millions d'années. Son surnom ? Une chanson des Beatles qui tournait au campement.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.