Dans certaines forêts, les lucioles mâles finissent par s'allumer et s'éteindre en même temps, transformant tout un sous-bois en guirlande géante. Personne ne dirige l'orchestre : chaque insecte ajuste légèrement son rythme sur celui de ses voisins, et la synchronisation se propage de proche en proche. Ce phénomène inspire les mathématiciens qui étudient les horloges, les neurones et même les réseaux électriques.
En 2022, une jeune barge rousse équipée d'une balise a relié l'Alaska à la Tasmanie en environ 11 jours de vol ininterrompu, sur 13 560 km : sans manger, sans boire, sans se poser. Avant le départ, ces oiseaux accumulent d'énormes réserves de graisse et réduisent la taille de leurs organes digestifs, inutiles pendant le voyage.
Pour fuir ses concurrents, le bousier roule sa boule d'excréments en ligne droite. La nuit, il garde le cap grâce à la bande lumineuse de la Voie lactée. Dans un planétarium, des chercheurs ont montré qu'il roulait droit sous un ciel étoilé, mais tournait en rond quand on éteignait la galaxie. C'est le premier animal connu à se guider ainsi.