En 1786, le juriste William Jones remarque des ressemblances troublantes entre le sanskrit, le grec et le latin. On sait aujourd'hui qu'ils descendent d'une même langue, le proto-indo-européen, parlée il y a environ 6 000 ans. Ses descendantes, de l'hindi à l'anglais en passant par le persan, sont la langue maternelle de près de la moitié de l'humanité.
Vers 2300 av. J.-C., Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, devient grande prêtresse du dieu de la Lune à Ur. Elle compose des hymnes à la déesse Inanna, qu'elle signe de son nom. C'est la plus ancienne personne identifiée comme auteur d'une œuvre littéraire, près de 1 500 ans avant Homère.
Ramenez les 4,5 milliards d'années de la Terre à une seule journée de 24 heures. Homo sapiens apparaît alors vers 23 h 59 min 54 s, soit environ six secondes avant minuit. Et toute l'histoire écrite, des tablettes sumériennes à aujourd'hui, tient dans le dernier dixième de seconde. Un clignement d'œil cosmique.