Le 21 août 1986, au Cameroun, le lac Nyos, installé dans un cratère volcanique, a soudainement libéré un énorme nuage de dioxyde de carbone accumulé dans ses eaux profondes. Plus lourd que l'air, le gaz a dévalé les vallées et asphyxié environ 1 700 personnes et des milliers d'animaux. Depuis, des tuyaux installés dans le lac évacuent le gaz progressivement pour éviter une nouvelle « éruption limnique ».
Le 27 août 1883, l'explosion du volcan indonésien Krakatoa a été entendue jusqu'à l'île Rodrigues, à près de 4 800 km. Son onde de pression a été enregistrée par des baromètres du monde entier et a fait plusieurs fois le tour de la Terre. Les tsunamis qui ont suivi ont fait plus de 36 000 victimes.
Le point le plus profond connu des océans, Challenger Deep, se trouve à environ 10 900 m sous la surface du Pacifique. Posé au fond, l'Everest aurait encore environ 2 km d'eau au-dessus de son sommet. La pression y dépasse 1 000 fois celle de l'air au niveau de la mer : environ une tonne sur chaque centimètre carré.