Dans un essai de 1930, « Perspectives économiques pour nos petits-enfants », l'économiste John Maynard Keynes estime qu'en un siècle le niveau de vie des pays avancés sera multiplié par quatre à huit. Il imagine alors des journées de trois heures, soit environ 15 heures de travail par semaine. Sa première prédiction s'est à peu près vérifiée dans les pays riches ; la seconde, beaucoup moins, et les économistes débattent encore des raisons.
C'est l'estimation d'une étude menée par l'OMS et publiée dans The Lancet en 2024, sur le demi-siècle écoulé depuis le lancement du Programme élargi de vaccination en 1974. Cela représente environ six vies sauvées chaque minute, surtout des nourrissons. Le vaccin contre la rougeole compte à lui seul pour environ 60 % de ces vies épargnées.
Selon le World Gold Council, environ 216 000 tonnes d'or ont été extraites dans toute l'histoire humaine. L'or étant très dense (19,3 tonnes par mètre cube), ce trésor tiendrait dans un cube d'environ 22 mètres de côté, à peu près la hauteur d'un immeuble de sept étages. Fait frappant : environ deux tiers de cet or ont été extraits depuis 1950.